В основе всех сказок Шарля Перро (годы жизни писателя 1628-1703) лежат известные фольклорные сюжеты, изложенные писателем с присущим ему юмором и талантом, опустив детали и добавив какие-то новые, сделав язык лучше. Конечно, эти сказки больше всего подходят детям. Шарля Перро по праву считают родоначальником литературной педагогики и мировой детской литературы.
Сегодня мы называем Шарля Перро сказочником, а при жизни он был известен как публицист, поэт, академик и сановник. Он был даже адвокатом и приказчиком при министре финансов Франции.
История жизни Перро — это и политика, и общественное, и личное, и литература, разделившаяся на преходящее и на то, что сделало Шарля Перро великим и известным — это сказки. К примеру, Перро написал поэму «Век Людовика Великого», где он прославил своего короля, объемные «Мемуары», «Великие люди Франции» и многое другое, что сегодня неизвестно широкой публике. В 1695 году вышел его сборник сказок в стихах.
Сборник «Сказки матушки Гусыни» был издан под именем сына Перро, которого звали Пьер де Арманкура — Перро. Пьер по совету своего отца в 1694 году начал писать народные сказки. Но в 1699 году он погиб. Шарль Перро в своих мемуарах, которые он написал за несколько месяцев до своей смерти (а это было в 1703), он не упоминает о том, кто на самом деле написал эти сказки или, если быть точным, эти литературной записи.
Впрочем, данные мемуары были опубликованы только в 1909 году. Издание 1724 года «Сказки матушки Гусыни» стало мгновенно бестселлером и раскупалось довольно быстро. Авторство здесь первый раз было приписано Шарлю Перро, то есть спустя 20 лет после смерти сказочника, академика и литератора. В биографии Перро есть много «белых пятен», которые каждому любителю сказок хочется узнать. В России судьба волшебных сказок и самого сказочника впервые подробно изложена в книге «Шарль Перро», написанной Сергеем Бойко.