Если посмотреть на карту мира, то можно без труда найти небольшую скандинавскую страну Данию. Именно там жил и благотворно творил великий и удивительный сказочник Ганс Христиан Андерсен.
Как сам он говорил в своей автобиографии, что его родина — это Дания, которая является поэтической страной. И эта страна очень богата старинными песнями, народными сказками, историческим прошлым…
Надо сказать, что сюжеты своих увлекательных сказок Андерсен брал не из книг, а главным образом из воспоминаний своего детства.
В детстве Ганс часто слушал сказки, которые рассказывали бедные старухи-богаделки, занимающиеся рукоделием. Первые сказки, например, «Маленький Клаус и Большой Клаус» и «Огниво» были пересказом именно этих народных сказок, когда-то им услышанных. С 1835-го года Андерсен печатает собрания своих сказок, однако в ближайшем будущем к ним добавляются созданные именно им сказки, их нарастающее количество, где раскрывается безграничная и полная творческая фантазия сказочника, его любовь к человечеству, его поэтический взгляд на происходящее и жизнь, все богатство и полнота его наблюдений.
Герои его сказок — это простые вещи: детские игрушки, кухонная утварь, предметы одежды, цветы и растения, совсем обыкновенные домашние животные (кошки, собаки, индюки, куры), певчие пташки, обитающие в саду, — все это самые любимые сказочные персонажи Андерсена, причем каждый со своей собственной историей, манерой речи, характером, капризами, юмором и причудами.
Надо сказать, что русская критика сразу признала Андерсена, более того она сделала это еще при жизни сказочника. Даже Добролюбов высоко оценил талант писателя. Он говорил, что сказки Андерсена наводят детей на определенные размышления, а сам рассказ дети применяют сами, то есть свободно.